記得剛出車禍住院開刀復健時，鄰床有個很可愛的看護阿姨，照顧的是一個植物人奶奶。那位看護阿姨總會很熱心的，教我母親一些癱瘓病患的照顧技巧。久而久之，大家就變成了好朋友……
有天，她和母親聊到照顧醫院病患的心酸甘苦時，很直白的說：「我覺得照顧植物人比較輕鬆，意識清楚的病患比較難照顧、很多意見和麻煩……」。
母親聽了很難過。雖然那時她一直堅信我會康復好轉。但是，她一想到有一天，我也可能被照顧的人嫌棄時，她就覺得擔憂。
說真格的，脊髓損傷的傷友的確不是好照顧的族群。能夠符合巴氏量表聘僱外籍監護工的傷友，大多是頸椎受損、四肢癱瘓，所以無法自理生活。然而，他/她們(包含我在內)，大都又還擁有清楚的思想……。
傷後二十餘年，有絕大部份我都是倚賴外國監護工，協助打理生活起居的瑣事；她們從初期包吃包穿、包煮飯洗衣、全年無休、24小時待命，到現在希望擁有周休假期、要手機不離身、雇主最好能走會說、不必抱上抱下……所以80歲以上會走動的銀髮長者，就成為外籍監護工最佳的工作選擇對象。
近幾年居家的外籍監護工，因為勞基/就服法逐步修正，加上這二十多年來的出國勞動經驗，以及東南亞經濟環境的改善提升，外籍移工也大都漸漸知曉出國勞動可能的遭遇，且明白勞動工作的相關法律保障與條件。
台灣在失能者照顧方面(外籍監護/家事工)的人數就高達二十萬人次，而外籍勞動工作人數總額更是高達六十萬！這無論在經濟產業或家庭照顧，都幾乎形成一種無可取代的龐大依賴數量；這麼大量的廉價人力供需，當然難以在短時間做完全出替代。尤其在台灣勞動人力價格相對高昂比較下，對於使用的付費方來說，一個月60,000元起跳的台灣看護勞動費用，和一個月22,000元的外籍監護工資，消費選擇自然就落在價格較低的選項。
然而，由家庭自費給付的照顧監護勞工，雖然即時給予失能者家庭照顧人力的協助。但是卻也讓急速高齡、少子化的台灣，在長期照顧勞務培力上失去先機；外籍監護工畢竟只是依照合約年限在台以勞動力換取工作報酬，並在約期屆滿後返鄉。這樣快速便捷的付費勞動交易，一則以讓被看護的失能者在居家照顧模式，失去接受其他復健或職能增進訓練、一則以讓亟需在高齡化浪潮的台灣人口結構轉型下，錯失長照體制李直接服務需求的人事建構。而這原本可成為長照體制緩衝轉圜期的二十餘年，反而將就在便宜行事過度成窒礙。
感情、金錢、人力，是牽扯失能者與家庭與照顧者之間的三大因素，而時間的長短則是後來壓力呈現的最終整合。
聘僱外籍監護工照顧家中長者和種症患者的家庭，應該都曾有過訓練新聘監護工的經驗：從一開始：語言、飲食、文化……等，生活習慣上的不同，然後一步驟、一步驟，手把手的花三至六個月時間溝通謀合，到合約期滿後，新舊監護工交接……前述的照護訓練，每每合約到期就要再重複一次。
最後，被訓練的，變成是出錢消費的聘僱者家庭，還有勞力輸出的移工與國家；聘僱家庭學會了，依賴二十四小時全年無休、相對於台籍照護下薪資較低廉的東南亞監護工，犧牲了被照顧者其他原本可以發展出的照顧選項，喪失了生理失能外的資源介入連結。而被我們重度依賴補充人力輸出的東南亞國家，也仗恃著台灣無法短期解決的勞動力需求缺口，逐年提高人力輸出條件，或甚至聯合對台提出勞動輸出條件修正的訴求。
漲、漲、漲……台灣物價水漲船高、薪資卻維持平穩。在聘僱外籍監護工的就業安定費一路調漲至每月2,000元之後，聘僱薪資也漸漸與勞基法定基兒\本工資看齊。雖然長照法逐年修正推行，但對於聘有外籍監護工身心障別的失能族群，卻有看得到、吃不到，只能流著口水瞪眼乾看的福利服務。
只要登記聘有外籍監護工，就無法使用長期照顧服務的居家、喘息……等人力替代服務。弔詭的是，申請巴氏量表又明明得依據生活自理失能程度評估，判定監護工的聘用資格。
二十多萬名外籍監護工，等於二十多萬戶台灣失能者家庭。而自家庭中擔負照顧工作的外籍監護工，除了薪資逐漸朝台灣勞基法的基本工資看齊，工作條件也越來越清楚的有所劃分，例休加給部分也會在薪資表裏清楚載列。但是近幾年東南亞經濟環境大幅改善。新進的外籍移工，學歷或家庭經濟也都有所提升。於是在償還完勞動輸出國仲介剝削的借貸後，她們也都開始希望實際獲得周休假期，與同在台灣工作的親友聚會，藉以紓解工作與思鄉的壓力。
如果家中有適當的照顧人力，通常一般家庭又何須長期花費每個月22,000元起跳的基本開銷，再負擔另一個常住家中的成員？！又然而，以巴氏量表申請外籍監護工的被照顧者，基本上都無法獨立自理生活。苛扣照顧者假期，強制以薪資代償，就變成被照顧方迫不得已的下下之策。而這亦是雇傭雙方關係僵持的因素之一。
沒有喘息機會的勞動環境，當然會影響勞動付出的照顧品質，同時傷及雇傭續聘的關係和條件。但若每周休一日，又會面臨照顧人力空窗問題……人力替代的問題就出現了。
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